곰의 일종으로, 원래는 아일랜드 지역에 살던 유라시아불곰이 북극의 기후에 맞게 진화하기 시작한 것이 시초며, 플라이스토세 말기인 약 15만 년 전에 변이체가 나타났으니 바로 북극곰이다야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… . 진화생물학적인 관점에서는 비교적 최근[2]에 갈라졌기 때문에 여전히 불곰들과 잡종 생산이 가능하다. 이렇게 낳은 후손을 피즐리 베어, 혹은 그롤라 베어라고 하며, 신체 및 생식적으로 건강하다.
2. 특징[편집]
코디액곰과 함께 현존하는 곰 중에서 가장 큰 곰이자 식육목 포유류 중에서 4번째로 크다.[3] 수컷은 몸길이 2~2.야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 5m에 무게는 300~800kg이고[4], 암컷은 몸길이 1.8~2m에 무게는 150~300kg[5]이다. 최고 기록은 1960년 알래스카의 코체부 사운드에서 잡힌 1,002kg의 수컷이다. 갓 태어난 북극곰의 새끼는 놀랍게도 900g 미만으로 인간보다 훨씬 작다.

발가락 사이에 물갈퀴가 있어서 최대 6km의 속도로 헤엄칠 수 있다. 헤엄치는 북극곰 지구력도 엄청나서 한번 물에 야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 들어가면 평균 154.2km를 헤엄친다. 잠수 시간은 최대 3분이다. 물론 태생이 육지동물이기 때문에 지구 온난화 현상 때문에 올라갈 빙하가 없어져서 발 디딜 곳을 못 찾아 그 이상 계속 가다간 탈진해서 익사하는 경우도 있다.

polarbearskull
앞니 12개, 송곳니 4개, 소구치 8~16개, 어금니 10개를 포함하여 총 34~42개의 이빨을 가지고 있다. 육식성이 강한야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 식성에 맞춰 다른 곰들보다 송곳니가 길고, 소구치와 어금니는 비교적 작고 뾰족하다.

곰답게 꼬리 길이는 76~126mm로 매우 짧다.

5cm 길이의 빽빽한 속 털과 15cm 길이의 겉야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 털을 가지고 있다. 또한 가죽 아래 5~10cm 두께의 두터운 지방층이 있어 항상 36.9°C의 체온을 유지할 수 있다.

고양이과 동물이 아닌 동물들 중 유일하게 프루스텐(Prusten)[6]이 가능한 동물이다. 다만 고양이과 동물들은 콧구멍을 통해 프루스텐을 내지만, 북극곰은 입을 반 정도 열어서 프루스텐을야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 낸다.
2.1. 색깔[편집]
하얀 눈에 가까운 색으로 보이지만, 북극곰의 털은 하얀색이 아니라 투명하다. 푹신푹신해 보이는 인상과는 달리, 털야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 은 매우 빳빳하여 거의 바늘에 가까운 수준이라고 한다. 드러난 코 부분을 보면 나타나듯, 털 속의 피부는 검은색이다. 이 검은색 피부가 열을 흡수하는 역할을 한다고 한다.

속은 검고 겉은 투명한 털이 하얗게 보이는 이유는 빛의 산란 때문이다. 털의 움푹 들어간 내부 표면이 빛을 여러 방향으로 야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 산란시키기 때문에 희게 보이는 것이다. 북극곰의 털은 마치 빨대 같은 구조라서 털 내부에 온기를 품어 체온을 유지시킨다고 한다.[7] 이러한 특이 구조의 털은 자외선을 곰의 피부에 전달하는 작용을 하며, 여름의 태양은 곰의 총 에너지 요구량의 25%까지 제공한다. 때문에 북극곰이 극지의 추운 온도에서도 활동적으로 움직일 수 있는 것. 열 전달 체계가 매우야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 효율적이라, 피부는 따뜻하지만 털의 외부층은 주위 기온과 거의 같은 온도로 유지된다. 따라서 열 손실도 적은 편. 털이 2중 구조로 되어 있어서 외부의 거친 털과 내부의 부드러운 털로 되어 있어 보온 역할을 한다는 연구도 있다. 아무튼 보온을 위한 수단을 여러 개 갖추고 있다. 육구 사이 사이의 털이 아이젠 역할을 하기 때문에 잘 미끄러지지야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 도 않는다.


▼예시


KBS2의 프로그램, 스펀지에서는 북극곰의 피부색이 검정이라는 소재가 나왔다.
3. 생태[편집]
다른 곰들과 달리 서식지가 식물성 야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 음식이 거의 없는 극지방이기 때문에, 곰 중에서 유일하게 육식 위주의 잡식성이며 신체 구조가 순수히 사냥에 특화되어 있다.

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주식은 바다표범[8]으로 숨 구멍으로야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 나왔을 때나 뭍에 올라왔을 때 덮쳐서 잡아먹는다. 또한 1톤이 넘는 바다코끼리를 사냥하기도 하는데 3배나 크고 엄니로 무장한 수컷보다는 새끼나 왜소한 암컷이 표적이 된다. 같은 방법으로 흰돌고래와 일각고래도 사냥하는데, 가끔 넓은 빙하에서 숨구멍이 사방 수 킬로미터 내외에 한 개 밖에 없어 대량학살을 일으키기도 한다. 이 외에도 물 속에서 물고기나야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 갑각류를 먹는다. 한 번씩 해안에 고래의 시체가 나타나면 잔치가 벌어진다. 생전 처음 보는 북극곰들이 서로를 전혀 경계하지 않고 만찬을 즐긴다.

물론 북극곰도 기본적으로 잡식인지라 풀이나 과일, 해조류 등을 먹기도 하고 동물원에서 과일 등을 줘도 가리지 않고야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 받아먹는다.해조류를 먹는 북극곰 어디까지나 식물이 드문 극지방에서 서식하는지라 자연적으로 접할 기회가 적을 뿐이다. 여느 곰과 마찬가지로 단 것도 좋아한다.

남극에는 안 살아서 적어도 자연에서는 펭귄과 만날 일은 없다. 만약 서식지가 겹쳤다면 펭귄의 습성과 신체 구조[9]를 생각야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 해 보면 펭귄 역시 북극곰의 쉬운 먹잇감이 되어 모두 멸종되었을 거라고 생각되기도 하지만 펭귄 중에서는 육지에 맹수들이 사는 곳에서 번식하는 종들도 있기 때문에[10] 꼭 그렇다고 볼 수만은 없다. 또한 대부분의 시간을 물 속에서 보내기 때문에 물범과 마찬가지로 날 수 없다고야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 해도 쉬운 사냥감은 아닐 것이다. 게다가 지금은 멸종한 큰바다오리가 펭귄과 비슷한 습성과 신체 구조였음에도 북극곰에게 잡아먹혀서 멸종된 것이 아니라 인간이 등장한 이후에야 멸종된 걸 생각하면 더더욱 신빙성이 떨어진다.[11]

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가끔 다큐멘터리나 영화에서 나오는 북극곰의 재롱야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 을 부리는 듯한 행위는 사실 사냥한 이후 털을 눈에 문질러 붙어있는 먹잇감의 지방과 피를 떼어내는 목욕 행위이다.

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동물원에서 가끔 관찰되는 앞뒤로 가는 걸 반복하거나 머리를 흔들며 춤추는 듯한 행위는 맞지 않는 환경 때문에 생기는 정신병이라고 한다. 동물에게 필요한 사항이 충족되지 못했을 때 나타야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 나는 현상으로 전문적으로 정형행동이라고 일컫는데, 북극곰은 다른 동물에 비해 영토, 기후 등 요구하는 사항이 많다보니 동물원에서 북극곰의 욕구를 충족시킬 만한 환경을 전부 조성해주는 것은 거의 불가능하다.

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영상에 나온 북극곰은 2016년 7월 5일에 세상을 떠났다.

대전동물원과 서울동물원에 있던 북극곰들과 2018년 10월 17일에 죽은 에버랜드의 북극곰 통키도 생전에 이런 행동을 자주 보여줬다. 열악한 환경과 견뎌낼 수 없는 한국 여름의 무더위가 만들어낸야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 현상. 특히 여름에는 북극곰의 털 사이에 녹조류가 자라 털이 초록색이 된다.

북극곰은 기본적으로 겨울잠을 자지 않지만, 새끼를 밴 어미는 예외로, 대략 10월에서 3월 정도까지 겨울잠을 잔다. 겨울잠을 자는 동안 새끼를 낳는데, 수컷은 혼자 떠돌아다니며 다른 곰의 새끼야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 를 보면 죽이려 들기 때문에 양육은 전반적으로 암컷의 몫이다. 어미는 항상 새끼를 예의주시하고 있으며 다가오는 모든 동물을 적으로 간주한다. 때문에 새끼 북극곰을 보고 귀엽다고 다가가는 건 절대 하면 안된다. 애초에 북극곰을 포함한 곰 자체가 모성애가 강한 동물로 괜히 성경에서 야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 맹렬하게 격분한 무언가를 새끼 잃은 어미곰 같다고 묘사하는 게 아니다.

북극여우가 먹이를 구하기 위해 북극곰을 졸졸 따라다니는 경우가 많다. 북극곰 입장에서 북극여우는 딱히 위험하거나 해야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 로울 것도 없으며 작고 재빨라서 사냥하기도 힘들고 설령 잡더라도 먹을 만한 양도 안 나오기 때문에 지나치게 굶은 경우가 아닌 이상 그냥 무시한다.

2000년대 들어 북극곰의 사냥 패턴이 바뀌었다고 한다. 과거에는 주요 먹이가 바다표범이었으나, 지구 온난화에 따른 기후변화로 인하여 갈매기 알과 순록을 사냥하게 되었다.

야생 개체 평균 수명은야스닷컴 주소 | 야스닷컴 링크 , 야스닷컴 도메인 - 2차 소비쿠폰 누가 받나… 15~18년, 사육 개체 평균 수명은 23.4년, 최대 수명은 30년이다.